Tak sekadar menyegarkan mata, Vista juga menjanjikan berbagai fitur baru yang berguna bagi kita. Walau peluncuran Windows Vista berlangsung November 2006, sistem operasi teranyar Microsoft ini kadung membuat penasaran banyak orang. Seperti apa dan apa saja yang ditawarkan olehnya, menjadi pertanyaan umum banyak orang.
Tampilan Menawan

Selesai instalasi, begitu masuk ke desktop, Anda akan langsung disambut oleh tampilan antarmuka baru Windows Vista: Windows Aero. Terlihat dominasi warna hitam pada taskbar dengan efek gelas berkilau muncul di bagian bawah desktop. Pada sisi kanan muncul Windows Sidebar yang mirip dengan widget Yahoo! dan Konfabulator.
Tombol [Start] berganti dengan logo Windows, dan bila diklik akan memunculkan menu Start berdesain baru. Tampilan ini akan terlihat lebih atraktif bila hardware yang Anda miliki mendukung Windows Aero, karena sisi sebelah kanan menu akan terlihat semitransparan.
Saat mengeklik menu [All Programs], daftar program tak lagi muncul di bagian kanan menu, namun muncul di atasnya. ini akan menyingkat waktu untuk mencari dan menunjuk aplikasi tertentu.
Cara lain membuka aplikasi yang tak kalah praktis adalah dengan menggunakan fitur Search, yang berada tepat di atas tombol Windows. Tinggal ketikkan nama aplikasi yang akan Anda jalankan, maka shortcut-nya segera muncul tepat di bagian atasnya. File dengan nama sesuai dengan kata kunci yang Anda masukkan pun biasanya akan ikut muncul.
Fitur Windows Aero juga akan terlihat ketika Anda membuka beberapa aplikasi. Semua tepi jendela akan terlihat semitransparan. Ketika kursor diarahkan ke atas tombol-tombol pada taskbar yang mewakili aplikasi yang terbuka, akan muncul Live Taskbar Thumbnail berupa kotak kecil, yang menampilkan jendela aplikasi dalam bentuk mini. Bila Anda sedang memutar video, maka klip video berukuran mini juga akan terlihat di panel tersebut.

Anda juga bisa menekan tombol [Alt] + [Tab] untuk berpindah-pindah aplikasi. Windows Flip, demikian nama fitur in kini tak sekadar menampilkan ikon dan nama aplikasi yang sedang terbuka, namun juga menampilkan thumbnail tampilan jendelanya secara “live”.
Yang lebih memukau, yaitu fitur Flip 3D. Fitur yang bisa Anda aktifkan dengan menekan [Windows] + [Tab] ini, akan menampilkan jendela aplikasi yang terbuka dalam bentuk 3 dimensi yang menawan.
Perbaikan tampilan antarmuka juga terlihat pada tampang aplikasi Windows Explorer. Informasi metadata dan sebuah file yang Anda klik akan terlihat pada bagian bawah jendelanya. Isinya, antara lain siapa yang membuat dokumen tersebut, tanggal pembuatan, tanggal terakhir penyuntingan dan siapa editornya. Selama itu, Microsoft juga memperkenalkan fitur Live Icon. Dengannya, Anda akan melihat tampilan halaman dokumen yang tersimpan dalam folder tersebut. Fasilitas ini aktif jika Anda mengubah tampilan folder ke opsi Large Icon atau Extra Large Icon.

Bekerja “Smart” Untuk kerja yang efisien, Vista memperkenalkan Windows Colaboration yang memungkinkan dua hingga 10 orang dalam sebuah jaringan melakukan “rapat” secara virtual.
Anda bisa berdiskusi, berbagi dan menyusun file presentasi dengan rekan lain tanpa perlu berkumpul dalam satu ruangan. Kelebihan dan fitur ini, saat melakukan perubahan pada file yang Anda kerjakan, perubahan tersebut secara otomatis akan tersimpan ke dalam masingmasing file di setiap komputer.
Microsoft juga menawarkan format dokumen baru bernama XPS (XML Paper Spesification). Format yang memadukan XML dan ZIP ini mirip PDF. memungkinkan Anda membuat dan mendistribusikan dokumen berisi teks dan gambar yang enak dilihat, gampang dicetak, dan memungkinkan untuk pencarian kata, serta bisa kita atur setelan proteksinya.
Karena memanfaatkan teknologi XML dan mengubah gambar yang ada dalam format vektor, sehingga saat dokumen di-zoom, tampilan teks dan gambar tidak pecah. Untuk membuat dokumen jenis in pada Microsoft Word 2007, klik menu [File] [Print...], lalu pada pilihan printer pilih opsi [Microsoft XPS Documents Writer]. Anda bisa membukanya dengan memanfaatkan aplikasi Internet Explorer 7.0.
Kebutuhan men-scan dan mengirim faksimile dipenuhi Vista dengan aplikasi Windows Fax and Scan. Aplikasi ini akan membuat aktivitas mengirim faks semudah mengirim e-mail. Berbagai template faksimile siap pakai tersedia, sehingga kita tinggal mengetikkan isinya. Demikian juga dengan proses scanning, selain memberikan preview, prosesnya bisa segera berlangsung dengan menekan satu tombol.

Bagi pebisnis yang butuh agenda untuk mengingat jadwal kegiatannya, ada aplikasi Windows Calendar. Dengannya, kita bisa mencatat rencana kegiatan, berikut mengatur pengingatnya.
Keamanan Makin Diperketat
Sisi keamanan tetap mendapatkan perhatian yang istimewa dan Microsoft. Berbagai aplikasi dan fitur untuk mengamankan PC bisa Anda temukan di Windows Vista.
Selain Windows Firewall yang juga bisa Anda temukan di versi Windows XP, Vista dilengkapi dengan Windows Delender. Aplikasi ini disiapkan Microsoft untuk memberantas jendela pop up, dan mencegat masuknya spyware ke sistem, yang dapat membuat kinerja PC menurun. Fitur keamanan lain yang ditawarkan oleh Vista, terutama versi Enterprise, adalah Windows BitLocker Drive Encryption. Itu adalah fitur pengaman data berbasis hardware, yang akan mengenkripsi seluruh volume sistem Windows. Fasilitas mi menggunakan sebuah chip yang dipasang di dalam PC, serta sebuah kode enkripsi yang disimpan dalam flash disk sebagai kombinasi keamanannya.
Untuk kebutuhan penjelajahan Internet, Vista menyediakan Internet Explorer 7.0 (IE 7). Tampil dengan wajah baru, menggunakan sistem tab, IE 7 juga dilengkapi Quick Tab yang memungkinkan Anda melihat tampilan seluruh situs yang Anda buka dalam satu jendela. Saat mencetak, tak ada lagi kasus halaman situs yang terpotong. IE 7 menyesuaikan hasil cetak dengan lebar kertas. Memperbesar atau memperkecil ukuran font berikut teks dan gambar dalam situs mudah saja dengan fitur Zoom.
Microsoft menyempurnakan keamanan IE 7 dengan fitur Pop-up Blocker dan Phishing Filter. Alhasil, semua jendela pop up yang muncul bebarengan saat kita tengah me-load sebuah halaman situs akan tertutup secara otomatis. Kemungkinan mengunjungi situs palsu pun bisa kita hindari berkat Phishing Filter, sehingga informasi pribadi dan rahasia aman di tangannya.
Pengelolaan Sistem Kian Komplet
Untuk menjaga dan mengelola performa sistem agar tetap dalam kondisi prima, Vista menyertakan berbagai aplikasi dan utility. Sebut saja fitur Reliability Monitor yang akan memantau performa PC, dan membantu Anda mengenali permasalahan yang ada, yang menghambat atau menurunkan kinerjanya.

Yang juga menarik adalah fitur External Memory Devices, yang memungkinkan kita menambahkan kapasitas memori secara virtual dengan mencolokkan USB flash disk. Begitu performa PC terasa lambat, colokkan USB flash disk, lalu pilih opsi [Speed up my system], maka Anda akan merasakan peningkatan performa karena adanya penambahan memori virtual.
Self Diagnotics memungkinkan sistem melakukan pemindaian dan mendiagnosa permasalahan yang terjadi. Misal, ketika komputer Anda tidak terhubung ke jaringan, klik-kanan ikon [Network Center] pada system tray dan pilih opsi [Diagnose], maka Vista akan mendeteksi dan memunculkan pesan tentang berbagai kemungkinannya.
Windows Mobility Center memungkinkan Anda mengelola berbagai setelan yang biasa digunakan notebook dalam satu lokasi. Mulai dan setelan brightness, volume, setelan power, fasilitas nirkabel, tampilan eksternal (proyektor) hingga sinkronisasi, bisa Anda atur.
Automatic Backup/Automatic Previous Version juga menarik, karena dapat secara otomatis mem-backup setiap dokumen yang Anda kerjakan. Dengan demikian, tak perlu khawatir jika suatu ketika Anda tidak sengaja menimpa, menghapus sebagian isi dokumen atau gagal menyimpan perubahan penting, karena tinggal mengembalikannya ke versi sebelumnya.
Caranya, cukup dengan membuka Windows Explorer. Klik-kanan file tersebut, lalu klik [Properties]. Pilih tab [Previous Version], lalu pilih versi backup yang ingin Anda kembalikan. Ya, semacam System Restore, lebih tepatnya file restore.
Tampak pula pada Vista adalah Subsystem for UNIX Applications (SUA), yang merupakan komponen Windows untuk menjalankan aplikasi berbasis UNIX. Di samping itu, ada PC-to-PC Synchronization, yang memungkinkan Anda menyinkronkan data antara notebook dan PC, sehingga kedua komputer selalu memiliki data terbaru, ini sangat berguna bagi Anda yang memiliki PC di kantor dan sebuah notebook saat bekerja secara mobile.
Semakin Fokus dan Layak Dinanti
Sebenarnya. masih banyak fitur-fitur lain yang disuguhkan oleh Vista. Yang jelas, semua perubahan yang terdapat di dalamnya memang menjanjikan sebuah sistem yang semakin memudahkan pengguna.
Selain itu, pembagian versi yang kian fokus juga menolong konsumen, Anda bisa memilih sistem operasi yang sesuai dengan kebutuhan, dan tidak membeli banyak fitur yang ujung-ujungnya tidak Anda gunakan, karena memang tidak Anda perlukan. Microsoft menyiapkan enam versi Vista. Dua di antaranya, yaitu Windows Vista Business Edition dan Windows Vista Enterprise Edition memang didesain untuk memenuhi kebutuhan pengguna bisnis.
Versi Business Edition memiliki hampir semua fitur versi Home Basic, yaitu versi untuk pengguna rumahan. Bedanya, beberapa fitur hiburan dikurangi. Namun, tampilannya telah memakai Windows Aero, dan memiliki sejumloh fasilitas keamanan dan mobilitas yang sudah kami sebut tadi. Cocok untuk pemakai di perusahaan skala kecil, menengah, hingga perusahaan besar.
Vista Enterprise Edition adalah versi premiumnya. Versi ini hanya ditawarkan pada pelanggan Microsoft yang memiliki PC yang terdaftar dalam program Microsoft Software Assurance Agreement.
Selain menawarkan fitur-fitur yang ada di Business Edition, tersedia pula fitur Windows BitLocker Drive Encryption, Virtual PC Express, hinggo Subsystem for Unix Application. Pas untuk pemakai pada perusahaan yang bersistem organisasi kompleks. Baik versi Business maupun Enterprise. oleb Microsoft, sistem operasi ini dijual dalam bentuk Volume Based, atau kontrak dalam jumlah banyak sekaligus.
Ada beberapa fitur yang hanya terdapat di edisi Business dan Enterprise, maupun Ultimate, yaitu support dua prosesor, Windows shadow copy, System image-based backup and recovery, Encryption file system, Desktop deployment tools for managed network, hingga Windows Right Management. Fitur-fitur inilah yang akan menjadi differentiator antara pengguna rumahan (home) dan korporasi. Walau dilengkapi banyak fitur yang berhubungan dengan pengelolaan informasi dan jaringan, Vista tetap bukan merupakan sistem operasi untuk server. Sistem operasi server tetap dalam line up Windows ServeL Versi yang akan datang masih dalam code-name Longhorn Server.
Spesifikasi Teknis
Sama seperti sistem operasi sebelumnya, Windows Vista juga mensyaratkan spesifikasi hardware yang mengikuti perkembangan. PC yang bisa menjalankan Windows XP bisa menjalankan Vista, asalkan memori minimalnya 512 MB. Disyarankan Anda untuk menggunakan memori minimal 1GB atau lebih untuk mendapatkan pertorma yang optimal. Selain itu, Vista juga mensyaratkan PC Anda memiliki kartu grafik minimal 128 MB, yang mendukung Windows Driver Display Model NDDM) untuk menikmati fitur Windows Aero.